Paul Freedman va pujar a l’escenari de la Sala Oval del MNAC per recollir el Premi Internacional J. B. Cendrós el passat divendres, en el marc de la celebració de la Nit de les Lletres Catalanes. L’actor Moha Amazian i l’escriptora i traductora Mara Faye Lethem li van fer entrega del guardó davant els aplaudiments del públic assistent, format per autors i autores, traductors, editors, llibreters, bibliotecaris i representants institucionals. En el seu discurs d’agraïment, Freedman —membre corresponent de la Secció Històrico-Arqueològica de l’IEC— va destacar el seu vincle amb Catalunya: «Aquesta cerimònia demostra fins a quin punt he gaudit de la llengua i la literatura catalanes». Freedman, que va treballar als arxius de Vic i de Barcelona gràcies a una beca predoctoral, va agrair «els esforços i assoliments dels escriptors i artistes catalans, que han estat per a mi una inspiració».

De Nova York a Vic: Freedman «ha contribuït decisivament a renovar la interpretació de la història catalana, tot situant-la en els grans debats europeus», segons el jurat

Paul Freedman és professor d’història a la Universitat Yale dels Estats Units. La seva docència i recerca s’han centrat en la Catalunya medieval, en particular, en la pagesia, la història de l’església i, més recentment, la historiografia. El seu darrer llibre es titula The Splendor and Opulence of the Past: Studying the Middle Ages in Enlightenment Catalonia (2024), i serà publicat en català el 2028.

També ha escrit extensament sobre gastronomia i cuina moderna medieval. Durant l’últim any, ha estat nomenat membre honorari (estranger) de l’Acadèmia Catalana de Gastronomia i Nutrició.

El jurat —format per Antoni Bassas, Albert Royo, Laura Cendrós, Josep Gifreu, Elena Jiménez, Mar Aguilera i Mary Ann Newman— ha reconegut la dilatada trajectòria dedicada a l’estudi del passat medieval de Catalunya i a la seva projecció internacional. Des dels seus primers llibres, Freedman ha contribuït decisivament a renovar la interpretació de la història catalana, tot situant-la en els grans debats europeus.

No és menor la seva tasca de professor, en què ha format generacions d’estudiants en el coneixement de l’edat mitjana europea i catalana.

Finalment, el jurat també ha lloat la seva obra, que «es distingeix pel rigor i per una mirada original que trenca tòpics i revela la vitalitat i complexitat de la tradició històrica catalana, dins i fora del país».

Aquesta visió, amatent i erudita, es desplega sempre en un diàleg amorosívol amb les millors ments del país, tant contemporànies com de temps llunyans.

Les publicacions de Paul Freedman a l’IEC es poden consultar a l’IEC Obert, així com les referències a la seva persona.

La Nit de les Lletres Catalanes

El Premi Internacional J. B. Cendrós, amb una dotació de 3.000 € va ser un dels dotze premis que es van lliurar a la gala de la Nit de les Lletres Catalanes, organitzada per l’IEC i Òmnium Cultural, amb el suport de 3Cat, la Institució de les Lletres Catalanes, la Diputació de Barcelona i l’Ajuntament de Barcelona.

Celebrada al Museu Nacional d’Art de Catalunya, la gala va ser una celebració per a reivindicar la potència, la vitalitat i el prestigi de la literatura catalana, amb l’objectiu d’ampliar la comunitat lectora en català.